Les chercheurs nantais confirment l’existence d’un océan liquide sous la surface glacée d’Encelade

Au cours de la dernière décennie, la mission internationale de Cassini a révélé une intense activité au pôle sud de l'Encelade, là où la couche de glace ne ferait que quelques kilomètres d'épaisseur. Les dernières observations effectuées par le Radar/radiomètre de la sonde, et dont les résultats ont publiés dans Nature Astronomy, viennent de révéler des anomalies thermiques qui n'avaient pas encore été décelées jusqu'ici et suggéré que les premiers mètres du sous-sol étaient anormalement chauds. Des observations qui tendent à confirmer qu'un océan liquide pourrait donc être qu'à quelques kilomètres sous la surface gelée. En juin 2016 déjà, les chercheurs du LPG et de l'Université de Prague avaient déjà avancé pour la première fois l'hypothèse de la présence d'une couche fine de glace sur Encelade.

Credit photo : NASA/JPL/Space Science Institute