Distinction : un chercheur nantais lauréat d’une ERC Advanced Grant

Le projet MASSTICK

Comment un matériau se fissure-t-il sous l’effet d’un choc ou d’une contrainte soudaine ? C’est la question au cœur du projet Masstick, porté par Julien Réthoré. Ce projet vise à révolutionner notre compréhension de la rupture des matériaux - un enjeu crucial pour des secteurs aussi variés que les transports, l’énergie ou la défense. Avec ce projet Julien Réthoré et son équipe proposent une approche inédite : et si le mouvement d’une fissure était en réalité gouverné par une équation de mouvement caractéristique des systèmes soumis à des effets inertiels ?

Autrement dit, doit-on considérer qu’une fissure possède une masse pour bien décrire son mouvement à haute vitesse ? Pour le vérifier, les scientifiques vont mener des expériences innovantes, utilisant des caméras ultra-rapides et des capteurs de dernière génération pour observer la dynamique de la propagation des fissures. Le projet ne se contente pas d’observer : il vise aussi à créer des modèles prédictifs plus précis, qui permettront de mieux anticiper le comportement des matériaux face aux fissures. À terme, les résultats seront partagés avec la communauté scientifique sous forme de données ouvertes, pour accélérer les avancées dans ce domaine.
 

Julien Réthoré

Décrire le comportement des matériaux en associant expérimentations fines et simulations numériques est la spécialité de Julien Rethoré. Il a mis en œuvre cette approche, qui offre une vision globale des phénomènes, dès sa thèse à l’INSA Lyon qui portait déjà sur la dynamique de la rupture. Après un premier post-doctorat aux Pays-Bas (TU Delft), puis un second en France, au sein du Laboratoire de mécanique de Paris-Saclay (LMPS), il rejoint le CNRS en 2007, au Laboratoire de mécanique des contacts et des structures (LaMCoS).

Julien Réthoré arrive à Nantes en 2016, à l'institut de Recherche en Génie Civil et Mécanique (GeM) grâce à l’appel à projet "Connect Talent" de la Région Pays de la Loire qui permet de soutenir l’installation en région de leaders scientifiques de renommée internationale, porteurs de projets en rupture. Avec le projet Masstick, il continue d’inventer des modèles d’avant-garde basés sur l’exploitation d’expérimentations utilisant des techniques d’imagerie et des méthodes numériques d’analyse et de simulation de pointe.
 

ERC Avdanced Grant

Attribuée par le Conseil européen de la recherche, l'ERC Advanced Grant soutient des scientifiques confirmés, reconnus au niveau international, afin de leur permettre de développer des projets de recherche à haut risque scientifique et à fort potentiel d'innovation. En 2025, 319 chercheurs ont été sélectionnés parmi 3 329 candidatures, pour un financement total de 838 millions d'euros dans le cadre du programme Horizon Europe. Les projets retenus, d'une durée de cinq ans, peuvent bénéficier d'un financement allant jusqu'à 2,5 millions d'euros.

Crédit photo : © DR / CNRS Images