Cancer : une protéine prometteuse utilisée pour limiter la prolifération tumorale

Les tétraspanines sont présentes dans les membranes des cellules B régulatrices, dont le rôle a clairement été démontré dans la propagation des tumeurs. Cibler ces protéines, et leurs actions pourrait être une solution d’intérêt pour les chercheurs et le traitement des cancers. "Notre approche vise à jouer sur la communication intercellulaire, en modulant cette protéine pour favoriser l’accès à la tumeur et permettre l’action des cellules antitumorale", explique le professeur Jean-Michel Robert, chercheur au laboratoire IICiMed (Cibles et Médicaments des Infections et de l’Immunité).

En étant plus sélectif en ciblant une protéine membranaire bien précise, les chercheurs espèrent aussi "interférer le moins possible avec le micro-environnement, important pour l’équilibre des cellules du système immunitaire" souligne Sophie Brouard, directrice de recherche CNRS au Centre de Recherche en Transplantation et Immunologie (CR2TI). Les premiers résultats montrent que l’utilisation des tétraspanines a bien un effet sur la fonction des lymphocytes T. De quoi envisager des perspectives thérapeutiques pour l’avenir. "Cette approche pourrait potentiellement renforcer ou compléter les traitements classiques actuels."

Appliquée à la prolifération des tumeurs cancéreuses, cette approche inédite pourrait également ouvrir des perspectives beaucoup plus larges et être utilisée pour d’autres pathologies (pathologies inflammatoires ou auto-immunes, parasitologie, virologie,…). Financé sur deux ans (300 000€) jusqu’en mai 2024 par les Régions Pays de la Loire, Bretagne et Centre Val de Loire, le projet a été inscrit dans les axes prioritaires du Cancéropole Grand Ouest.