Archéologie : une campagne de fouille estivale Cours Saint-Pierre à la découverte du passé de la ville de Nantes

C’est un site archéologique à ciel ouvert situé quelque part entre la cathédrale et le cours Saint-Pierre à Nantes. Un endroit où l’on passe sans savoir qu’une partie de l’Histoire de Nantes y est enfouie quelques mètres sous nos pieds. Cet été, Camille Dreillard, doctorant contractuel à Nantes Université (CReAAH – LARA - Laboratoire de recherche ARchéologie et Architectures) et six étudiant·es de Nantes Université, ont posé leur matériel d’archéologie pendant trois semaines dans ce fossé défensif visible depuis 1930 avec un objectif : mieux comprendre cette partie des fortifications qui protégeaient la ville jusqu’au milieu du XVIIIe siècle.
 

Une datation plus précise pour la tour du Mûrier

Menés en collaboration avec Nantes Métropole et les services de la ville de Nantes - propriétaires du site -, les travaux de fouille ont tout d’abord permis à l’équipe de dater la tour du Mûrier, avec la découverte de deux canonnières. "L’utilisation de la poudre à canon et la forme des canonnières nous permettent de dater la tour du début ou du milieu du XVe siècle", explique Camille Dreillard. "Il reste encore à affiner les recherches, pour connaître la date précise de sa construction."

En parallèle de cette découverte, l’équipe de recherche a également mis à jour les vestiges d’une nouvelle partie du mur d’enceinte datant de l’Antiquité, mais aussi divers fragments d’objets (poteries, verre) et restes alimentaires dans l’ancienne douve. "Ces artefacts vont nous permettre de nous renseigner sur la vie quotidienne des Nantais depuis la fin du Moyen Âge", souligne Camille Dreillard. Autant de découvertes qui seront intégrées dans le corpus de thèse de Camille sur les fortifications de la ville de Nantes, qu’il soutiendra probablement en 2028. 

Une campagne de fouille riche qui aura également permis à six étudiant·es de Licence et de Master archéologie de Nantes Université de s’initier aux techniques de fouilles archéologiques. "C’était aussi le but de cette campagne. Pouvoir accompagner et former des étudiant·es dans le cadre de leur cursus par un stage de terrain", explique Camille Dreillard.