À Nantes, les chercheurs lancent un programme pour développer de nouveaux anti-viraux innovants

La pandémie actuelle nous rappelle notre vulnérabilité face aux virus, et plus particulièrement aux virus émergents à ARN (SARS-CoV-2, virus Zika, virus de la Dengue, virus Chikungunya, virus Ebola,...). Parallèlement aux vaccins, le développement d’antiviraux capables d’inhiber l’ARN polymérase virale, dont le rôle est central dans le cycle de réplication du virus, représente également une autre démarche majeure. Inhiber l’ARN polymérase par de petites molécules chimiques constitue une stratégie indispensable et complémentaire de la vaccination, avec notamment pour objectif d’offrir un traitement curatif efficace contre les formes sévères de la maladie.

Dans la lutte contre les virus, les analogues de nucléosides représentent plus de la moitié des solutions thérapeutiques sur le marché. Experte dans la chimie des nucléosides, l’équipe de recherche Symbiose du laboratoire CEISAM ⁽¹⁾ (UMR-CNRS 6230) a développé un programme de recherche pour permettre de travailler à la conception rationnelle et la synthèse d’analogues nucléosidiques originaux. Objectif : découvrir de nouvelles substances efficaces contre les virus à ARN, notamment le SARS-CoV-2, responsable de la COVID-19.

En lien avec le programme API ⁽²⁾ en chimie en flux, le programme de recherche GAVO (Génération d’Anti-Viraux Originaux) s’articule autour d’un consortium de deux autres équipes ^(3,4) de chimistes spécialistes des nucléosides, épaulées par une équipe de modélisation et simulation moléculaire ^(4,5). L’évaluation antivirale de ces analogues sera effectuée par une plateforme dédiée (en partenariat dans le cadre du projet ViroCrib porté par l'institut de biologie du CNRS) sur un large panel de virus.